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Il est là, le Capitaine Antoine Mattei





LE POSTE DE BAN-CAO par Louis Devaux
source  http://amalep.free.fr/index.html

Engagé volontaire à la Légion en 1947, notre camarade Louis Devaux (Médaillé Militaire, Croix de guerre TOE), après son instruction à Bel-Abbès, est affecté en Indochine, à la 4ème Compagnie du 1er Bataillon du 3ème R.E.I., commandée par le fameux Capitaine Antoine Mattei (Capitaine avec lequel se couvrit de gloire notre président d'honneur, Pierre Jaluzot au sein de la 2ème Compagnie). Il y restera jusqu'à la fin de son séjour. Il va parcourir avec son unité tous les lieux célèbres du Haut Tonkin: le poste de Ban Cao, sur la RC N° 3, That-Khé, Dong-Khé sur la RC4. 
1949 : le légionnaire Louis Devaux, photographié à Haïphong au moment de son rapatriement. “Mauvaise mine, perdu 12 kilos. Je fus le seul rapatriable de la compagnie en novembre 1949. Je revis ma section six mois plus tard à Bel-Abbès, enfin... les anciens!”

1947 : la section du légionnaire Louis Devaux. “Nous n’étions qu’une trentaine à Ban-Cao. Le “vieux” dans le milieu est le célèbre Dubroca (alias Burgens)... Il nous rendit d’immenses services pendant son séjour parmi nous.”
Louis Devaux a été contacté par deux amoureux de la Légion qui, après la lecture de "Par le sang versé" de Claude Bonnecarère, ont eu l'idée de se rendre, en 2006, sur le nid d'aigle que les Légionnaires du Capitaine Mattei édifièrent à Ban Cao sur la RC N° 3 au Nord Tonkin

Voici, sans commentaires, les photos qu'ils ont rapportées, comparées avec les photos de l'album de Louis Devaux.
Les autres réctits de Louis Devaux 






1947 : Après la prise de Cao-Bang, la 4ème Compagnie défile avant de partir en poste à Ban-Cao





1947 : la rue principale de Ban-Cao





2006 : la rue principale de Ban-Cao... le temps passe mais le décor reste












1947 : la construction du “nid d’aigle”, le poste de la 4ème
Compagnie. “...beaucoup de fatigue. Dire qu’il
a fallu tout abandonner.”





1947 : il est vrai que ce “nid  d’aigle”terminé avait fier allure et dominait l’ensemble du paysage




2006 : le “nid
d’aigle”n’a pas tellement
changé, même si
son rôle n’est plus le même, il reste tout de même un point de vue
indétronable. Les
légionnaires bâtisseurs
ont laissé des traces un peu partout à travers le
monde...

















1947 : le Capitaine Mattei, figure “légendaire” du 3ème Régiment
Etranger au Tonkin.
Ci-dessous : quelques mois plus tôt, “Coco” la mascotte de la section, gardien de nuit du poste; “Mon singe Coco
était connu jusqu’à Hanoï. Il m’avait
été donné par la Capitaine Mattei alors qu’il avait à peine 4 jours. Il lui avait été donné par le père Kiem. Ils ont tous été tués par les Viêts.”








1947 : ci-dessus la vie de poste au Nord Tonkin.
Ci-dessus un essai de mitrailleuse de 30 mm prêtée par les troupes
coloniales.













1948 : ci-dessous le cimetière de Ban-Cao dans lequel reposent le Sergent Stein et les légionnaires Adamkievitch,
Da Silva et Witt ainsi que deux
tirailleurs.






2006 : ci-dessous, le cimetière abandonné depuis plus de 50 ans
était totalement abandonné. Avec l’aide des anciens du 3ème R.E.I. et
celle des habitants, deux passionnés ont retrouvé sa trace.
Désormais, une plaque posée sur 2 piquets en croix marque
l’emplacement des tombes. Un bel hommage !

Voir aussi octobre 2010


 Sur les traces du Capitaine Antoine MATTEI par Yves





Les autres récits de Louis Devaux  source  http://amalep.free.fr/index.html  

 Le cuistot, - ....Le Lieutenant Mattei s'étant aperçu que j'étais du même bled que lui, près de Lille, me dit : "On mange bien dans le Nord. Je te nomme cuistot"... bizarre  

 Sauve qui peut, -  Le Lieutenant Mattei nous envoya relever pour huit jours un groupe qui était en poste le long du fleuve, sous le commandement du Caporal-chef C..

 Indochine 1947, -  SOUVENT DANS L'EAU JUSQU'AU COU SINON PLUS 

 Un peu de rabiot de poisson, -  “Vous avez de la chance d'avoir des galons !” 

 Mai 1947, premières expériences indochinoises, -  “Vous êtes costaud, nous allons prendre deux flacons de sang”.

 Une sale odeur de parfum, -  "Devos, tu me feras quatre jours de taule !" 

 La grande opération de Haïduong à Langson, -  Bien sur nous avons peur pour lui et le Lieutenant Mattei lui gueule "Planque toi !". 

 Relève au poste de Ban-Cao, -  Le Capitaine Antoine Mattei s'installe à Bang-Cao avec une trentaine de gars et quels gars, comme Burgen, un allemand, ancien ordonnance de Rommel ; bref de drôles de lascars, d'excellents légionnaires.

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