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Pour ceux qui ne savent
pas, la Saint Valentin est fêtée à
Roquemaure le 14 février (lieu de création de
Minuit Chrétien cher à notre ami M Giraud
dans "Chasseurs
mes frères de la 5ème Escadre !"), ce qui en soit n’est
pas anormal. En revanche les raisons de
cette fête à Roquemaure valent la peine
d’être racontées.
L’origine de cette tradition est aussi
profonde que celle qui consistait à faire
les Rogations (les trois jours
précédant immédiatement l'Ascension,
et
que j’ai vu faire quand je
commandais le 1er GMS)
à Notre Dame de LAMARON sur le plateau
d’Albion assurant ceux qui y participait,
d’une belle récolte…
Pardonnez moi ce rappel à notre
culture Judéo Chrétienne, mais j’ai reçu
cette éducation et je ne saurais m’en
démentir.
Petite histoire
des Reliques de Saint-Valentin
Plus loin:
La légende de
Saint Valentin
la "FESTO DE POUTOUN" (la
fête des Baisers et des Amoureux)
En
2015, à Roquemaure la 25ème édition de la Fête
des Amoureux (vidéo)
L’appellation CDR
Au cœur de l’ancienne basse viguerie d’Uzès, appelée
la " Côte du Rhône ", Roquemaure a toujours
vécu au rythme de sa production viticole. Ce terroir,
fait d’argile, de sables et de cailloux est connu
depuis le premier siècle après Jésus Christ pour la
qualité de son vin.
Sur le Rhône, le poste de Roquemaure occupait un
emplacement particulièrement favorable. Il était dédié
au transport.
Ce vin gagna notamment toute sa valeur, lorsqu’en 1709
le froid gela les vignes du nord de la France.
En 1737, les consuls de Roquemaure, en collaboration
avec les viticulteurs du pays plus soucieux de la
qualité que du rendement, organisèrent une appellation
contrôlée, bien avant la lettre : " les vins
de la Côte du Rhône ", basée sur des moyens de
protection très stricts. Ainsi, sur une des fonds de
chaque tonneau, les lettres " CDR " devaient
être gravées avec le millésime et le lieu de la
récolte.
La culture de la vigne était également sérieusement
réglementée. Enfin, un vin étranger ne pouvait être
stocké ni mélangé sur le territoire de l’appellation
sous peine d’amende.
Les vins de la Côte du Rhône étaient les plus
recherchés et les plus chers du Languedoc.
Du Port de Roquemaure, on embarquait les tonneaux de
vin vers le nord de la France, la Bourgogne,
l’Angleterre mais également vers Avignon, Bordeaux, la
Toscane, Florence et l’Espagne.
La vigne tombe malade
C’est alors qu’en 1866 un fléau anéantit la vie
économique et sociale du village. Pour la première
fois en Europe, une maladie de la vigne appelée à son
début " les tâches de Roquemaure "
apparaît : c’est le phylloxéra.
Alors que les vignerons ayant déjà presque tout essayé
pour sauvegarder leurs vignes, voient leur avenir
compromis, Maximilien Richard, riche propriétaire du
domaine de Clary décide de faire l’acquisition, à
Rome, des reliques d’un Saint protecteur.
En ce temps-là, les gens croyaient à la valeur
protectrice de saintes reliques ; ils espéraient
ainsi redonner " santé et vigueur " à leurs
vignes, et les protéger contre de nouveaux maux.
Un jour d’espoir
Le 25 octobre 1868 l’évêque de Nîmes, Mgr Plantier,
célèbre l’arrivée des reliques de Saint Valentin à
Roquemaure, dans une grande liesse. Sur la place de la
Pousterle, le panégyrique de Saint-Valentin est dit en
présence d’une foule immense qui ensuite accompagne
les reliques vers la Collégiale où désormais elles
demeurent dans une chasse dorée à droite de
l’autel.
En ce jour, une grande fête est donnée où les danses
se mêlent aux chants, le son des galoubets et des
tambourins résonne sur les places du village. Les rues
sont pavoisées d’oriflammes, et des arcs de triomphe
ornent le village.
Désormais, Valentin veille sur ce pays de la rive
droite du Rhône, sur ses habitants unis dans un même
amour ou une même amitié et sur ces vignobles
célèbres.
Aux hommes et aux femmes de ce pays, Valentin donne
toujours, la volonté nécessaire pour surmonter les
fléaux de la vie.
Une fête romantique.
Depuis maintenant 16 ans, chaque année, nous revivons
ce temps fort de l’histoire de notre pays.
D’ores et déjà, réservez votre fin de semaine de la
Valentin pour la fête des Baisers, de l’Amitié et des
Amoureux à Roquemaure.
17ème Edition.
L’association " Saint-Valentin ", entourée
d’associations roquemauroises, de la Municipalité et
de plusieurs centaines de villageois, vous a concocté,
cette année encore, une fête romantique où l’art de
vivre, l’art de la musique, du spectacle et l’art
d’aimer s’harmonisent avec bonheur.
Un véritable voyage dans le
passé
Le village s’est métamorphosé :
les rues sont pavoisées, l’apothicaire a repris
possession de ses splendides bocaux renfermant plantes
et potions, le perruquier barbier aiguise d’un geste
sûr son " coupe-chou, la bouquetière dispose
élégamment dans son échoppe brins de mimosa et
bouquets de violettes pour que les amoureux les
offrent à leur belle.
Les habitants retrouvent les habits de 1868,
accentuant encore ce voyage dans le temps.
Les artisans de l’authentique
Les marchands ouvrent leurs échoppes, leurs étals sont
un régal pour les yeux. Le maraîcher dispose
artistiquement dans des paniers ses coloquintes aux
formes variées. Un doux fumet vient chatouiller les
narines des badauds. La soupe cuit à gros bouillons
dans l’énorme chaudron avant de venir réchauffer
l’estomac des gourmands. Les enfants sont beaucoup
plus attirés par ces merveilleuses sucettes et meurent
d’envie de tremper leurs doigts dans les confitures
alléchantes.
Les métiers d’autrefois
Le soleil n’est pas encore levé sur la place de la
Pousterle que chacun s’active à sa tâche : le
ferronnier fait résonner son enclume du fracas des
marteaux, le rémouleur, penché sur son établi, sans
jamais arrêter de faire tourner sa meule, appâte le
chaland " Rémouleur, rémouleur, couteaux, ciseaux
à réparer… ".
Sur le trottoir, le rempailleur propose ses services.
Avec la paille tressée de manière ancestrale, il
répare les chaises qu’on lui a confiées. Les quelques
pièces gagnées lui permettent de s’offrir ce soir un
peu de pain et de fromage. Le tonnelier ajuste les
cercles de fer sur le bois de ses fûts. Bien sûr, les
vignerons les lui achètent pour garder et transporter
leur vin, mais ils sont aussi utilisés pour l’huile,
le blé ou le seigle. Dans un coin attendent deux
lessiveuses qui serviront à la ménagère pour faire
bouillir son linge. Le vannier travaille à la
commande. Ce matin, un fermier lui a demandé un panier
pour ses fromages. Les doigts agiles du vannier
métamorphosent les brins d’osier en quelques tours de
main.
Puis, il fabrique une cage pour l’oiseleur qui, appeau
aux lèvres, propose ses petits oiseaux aux passants.
Un camp militaire
Sur la place de la Pousterle, les militaires, parés de
leur beau costume, ont monté leur camp. Les uns
s’affairent au feu de camp où ils préparent la soupe
pour le repas de midi. D’autres nettoient leur fusil,
avec minutie et précautions, pour le défilé de
l’après-midi, en présence de Monseigneur Plantier,
évêque de Nîmes. A proximité de là, le marchand de
balais prépare son étalage alors que le maréchal
Ferrand se remet à l’ouvrage. La journée promet d’être
dure… Beaucoup de monde doit venir pour accueillir les
reliques de Saint-Valentin à Roquemaure.
Le Cortège 1868
L’ensemble de la société de 1868 est recomposé,
paysans et bourgeois, pauvres et aristocrates,
notables du village, saltimbanques et gitanes. Plus de
800 personnes costumées, des attelages, des cavaliers,
un cracheur de feu, des musiciens, des groupes
folkloriques, animent ce cortège de 1868. au détour
des rues et des places du vieux village, se
rencontrent aussi des chanteurs de rues, des artistes
de cirque, des orgues de Barbarie, des limonaires et
des manèges de chevaux de bois. Le soir venu, un feu
d’artifice illuminera la cité du Baiser d’Amour.
La
légende de Saint Valentin

Le
prêtre des amoureux
Valentin était un prêtre
chrétien de la religion chrétienne à Rome, au IIIème siècle. C’était un homme bon et
généreux, toujours prêt à aider ses amis chrétiens
martyrisés.
Doux et accueillant, il
l’était avec tous, tout particulièrement avec les
jeunes couples car il sentait battre son cœur au même
rythme qu’eux. Heureux les amoureux qui allaient le
consulter, leur avenir devenait plus évident et leur
choix plus éclairé, car des yeux de Valentin émanait
une lumière qui traversait le cœur et parfois une vie.
Quand un jeune homme, en proie au doute, venait lui
demander conseil, il repartait toujours le cœur
serein, et à la fin de sa visite, sur le pas de sa
porte, Valentin lui remettait une fleur de son jardin
qu’il s’empressait de porter à l’élue de son cœur.
Doucement, la fleur s’épanouissait et les pétales en
tombant se transformaient en chastes baisers.
Mariages interdits…
En 268, l’Empereur Claude II le Cruel,
avait beaucoup de difficultés pour trouver des soldats
pour ses multiples campagnes militaires. Aussi, il
décidé d’interdire les mariages car, pour lui, les
hommes mariés ne faisaient pas de bons soldats.
Valentin décida d’unir secrètement les jeunes
amoureux. La bénédiction avait lieu dans son
jardin.
Pour avoir transgressé la loi, Claude II le fit
arrêter. En prison, Valentin reçut beaucoup de
messages de soutien et d’encouragement, car beaucoup
croyaient en l’amour. Certains lui mettaient même des
fleurs sur sa fenêtre.
" De votre Valentin… "
Julia, la fille de son geôlier, aveugle
de naissance fut touchée par cette arrestation et
demanda à son père de le rencontrer. Durant sa
captivité, elle lui rendit de nombreuses visites. Elle
lui apportait même à manger. Valentin lui décrivait le
monde, la nature et lui parlait de son Dieu.
Touché par la détresse de la jeune fille, Valentin
implorait son Dieu matin et soir pour qu’elle retrouve
la vue. Puis, un soir, lors d’une de ses visites, une
lumière illumina la cellule. Julia se mit à pleurer
car un miracle venait de se produire, elle voyait
enfin !
" Je suis heureuse " dit-elle " je
voulais tellement voir tout ce que vous m’avez
raconté… "
Devant ce miracle, toute la famille de Julia se
convertit à la religion chrétienne.
L’empereur Claude II fut informé rapidement de ce
miracle et Valentin, ayant refusé de renier son Dieu,
fut condamné à mort.
La veille de sa mort, il écrivit une dernière lettre à
Julia, l’invitant à rester près de son Dieu et la
signa : " de votre Valentin "
Le lendemain, Valentin fut battu, brisé par les coups
de bâtons des soldats romains, pour être enfin
décapité sur la voie fléminienne, le 14 février 268.
Il est dit que Julia planta un arbre fleuri d’amandes
près de sa tombe.
L’arbre d’amandes, est aujourd’hui un symbole d’Amour
et d’Amitié.
Chaque 14 février, des messages d’amour, d’affection,
d’amitié sont échangés dans le monde, gage de l’amour
qui triomphe toujours…
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